Un grain de sable dans l'carbu

On ne va pas se mentir, le Dakar ne se limite pas à une course automobile. C'est aussi une immersion pendant quinze jours sur un autre continent qu'on essaye de découvrir au fil des pliages et dépliages de tente. Puisque le Dakar 2011 s'est achevé samedi, voilà donc mes dix coups de coeur. Les images et les souvenirs que je garderai de ce Dakar en rentrant la semaine prochaine à Paris.

1. Les paysages de la Pampa. Majestueux, il n'y a rien à dire. Surtout quand on survole tout ça en hélico, sous le soleil. Pour les photographes, c'est un régal. Finalement, Nicolas Hulot et Yann Arthus Bertrand ont vraiment un chouette boulot.

2. La disponibilité de Guerlain Chicherit. Le pilote Mini a joué le jeu du blog "inside" sur 20minutes.fr jusqu'au bout. Sans jamais fermer la porte de sa chambre ou celle de sa voiture. Y compris au lendemain de son abandon lors de la journée de repos d'Arica. Quand on se farcit des footballeurs monosyllabiques et intouchables toute l'année, vivre un Dakar dans les pas d'un pilote auto comme lui, ça change la vie.

3. La moto d'Hugo Payen. Le numéro 69 du Dakar a trouvé le bon filon en demandant à Marc Dorcel de le soutenir. Il fallait y penser. Bravo à ce pilote plein d'humour, toujours dispo le soir autour de sa malle et sa Quechua. Au passage, il finit quand même 47e et promet du très lourd pour l'année prochaine. Des pin-up pour réparer sa moto?

4. L'accent français de Li Yang dans le bivouac. Encore un drôle de numéro. Le Chinois, qui ne parlait pas un mot de français en début de rallye, a réussi à conduire son camion à l'arrivée, avec deux copilotes francophones. Comprendre "droite", "gauche" et "tout droit" suffisent pour terminer un Dakar. Avec une bonne dose de rigolade, le soir, au bivouac.

5. Les falaises d'Antofagasta. Amis Normands rhabillez-vous. Les plus belles falaises chatouillées par l'océan se trouvent au Chili. Au coucher du soleil, c'est juste sublime.

6. Les steaks XXL argentins. Ici, on vous sert parfois un kilo de viande dans l'assiète pour une poignée de pesos. Le Bife de Lomo, c'est un peu la rolls de la viande bovine. Le truc, c'est qu'on ne sait pas vraiment si les bestiaux sont élevés aux hormones ou non. Mais au final, ça se mange si bien qu'on s'en fout un peu.

7. Les voyages dans l'Hercule C130. Voilà dans quoi on se ballade de ville en ville en Argentine pour suivre la course (pas au Chili, où on a droit aux avions de ligne). Dans ce monstre, il y a un boucan infernal, on crève de chaud, ça sent le vomit. Mais ça fait partie de l'aventure. Un Dakar n'est pas un Dakar sans l'Hercule.

8. La gamelle d'Elodie Gossuin. A un démarrage en mini-moto près, Miss France 2001 avait réalisé un sans faute dans son rôle de consultante. C'est aussi un moyen de construire sa légende.

9. Le centre-ville de Cordoba. L'autre grande ville du pays, en dehors de Buenos Aires mérite le coup d'oeil. Des rues piétonnes interminables, de l'architechture et des gens sympas. On comprend pourquoi le Dakar y a fait étape deux fois.

10. Les gros moyens des police argentine. Jour de défilé des pilotes. On annonce un million de spectateurs sur l'avenue du 9 juillet à Buenos Aires. Alors la police sort le grand jeu...